?Dezenas de vaqueiros se reuniram para participar dos Festejos de Nossa Senhora de Lourdes, na Gruta de Bet?nia, no munic?pio de Lagoa do Piau?, a 45 km de Teresina. Esse foi o 9? Encontro de Vaqueiros realizado na localidade que abriga o segundo maior santu?rio do estado do Piau?. As festividades em honra ? padroeira j? acontecem h? d?cadas.
O vaqueiro Roberto da Silva segue a tradi??o herdada do pai e acompanha as festividades h? mais de 30 anos. Todos os anos ele veste a perneira de couro, sela o cavalo, p?e o chap?u e o chib?o e segue para a prociss?o realizada pela vaqueirama.
"Quando eu me entendi por gente, j? foi vendo meu pai com essa labuta e eu acompanho toda a vida. Todos os anos eu venho", disse o vaqueiro. Do santu?rio, eles sa?ram em prociss?o carregando a imagem de Nossa Senhora de Lourdes. Para o p?roco da cidade de Demerval Lob?o, Wanderley Moraes, o evento tamb?m lembra o nascimento de Jesus.
"Jesus nasceu em meio ao gado, em uma manjedoura, ent?o essa ? uma festa que representa para n?s crist?os tamb?m uma brincadeira sadia que vem trazer alegria para o homem do campo", disse o padre que conduziu a prociss?o.
Cerca de 110 cavaleiros, dentre eles 51 vaqueiros, marcaram presen?a na demonstra??o de f?. Ap?s isso, tamb?m houve competi??o e divers?o. Na disputa da vaqueirama n?o importou quem venceu, mas sim a confraterniza??o dos homens considerados os her?is do campo. "O mais importante mesmo ? participar, rever os amigos", falou o vaqueiro C?cero Fraz?o.