Publicada em 31 de Julho de 2014 às 11h50
Templo da Igreja Universal faz Cristo Redentor parecer bibelô, diz NYT
Imagem: Divulga??oClique para ampliarTemplo da Igreja Universal faz Cristo Redentor parecer bibel?, diz NYT O im?vel ocupa uma quadra inteira do limitado espa?o da cidade: um recinto com 10 mil lugares chamado Templo de Salom?o.
Erguido como uma forma brusca de oposi??o aos pr?dios cobertos de picha?es das redondezas, ele ostenta blocos de pedras monumentais importadas de Israel e as bandeiras de dezenas de pa?ses nos quais sua propriet?ria, a Igreja Universal do Reino de Deus, alimenta um imp?rio evang?lico e crist?o.
Um helic?ptero que pousa no p?tio permite que o bispo Edir Macedo, o magnata de m?dia de 69 anos que fundou a Igreja Universal em uma funer?ria do Rio de Janeiro em 1977, d? seu serm?o. O complexo de 11 andares tem ainda outros encantos, como um o?sis de oliveiras similar ao jardim Gets?mani, que fica pr?ximo a Jerusal?m, e mais de 30 colunas que ascendem na dire??o dos c?us.
“A Igreja Universal n?o poupou gastos”, declarou Rog?rio Ara?jo, arquiteto do projeto que inaugura esta quinta-feira (31) em S?o Paulo. Em um passeio pelo local, ele acrescentou: “tivemos a inten??o de construir um colosso, algo que faria as pessoas pararem para olhar, e foi isso o que fizemos”.
A r?plica do Templo de Salom?o, que levou quatro anos para ficar pronta e custou cerca de US$ 300 milh?es (R$ 670 milh?es), ? um testemunho do vertiginoso crescimento da f? evang?lica no Brasil. Apesar de a maioria de seus 200 milh?es de habitantes ainda ser de cat?licos apost?licos romanos, um n?mero maior que qualquer outra na??o, o n?mero de evang?licos brasileiros saltou para 22% dos cidad?os em 2010, tendo sido de 15% em 2000, segundo n?meros do Censo.
As grandes igrejas evang?licas, particularmente as institui?es pentecostais, como a Igreja Universal, tamb?m est?o reivindicando uma maior import?ncia pol?tica em todo o Brasil, articulando um consider?vel bloco evang?lico de votos no Congresso Nacional e motivando os esfor?os dos candidatos em todo o espectro pol?tico do pa?s a tentar agradar os eleitores evang?licos nas pr?ximas elei?es deste ano.
A presidente petista Dilma Rousseff deve estar presente na cerim?nia de inaugura??o desta quinta-feira, enfatizando o quanto ela angaria apoio para a sua coaliz?o de governo a partir de um bloco de l?deres evang?licos conservadores, incluindo o sobrinho de Edir Macedo, Marcelo Crivella, um pastor da Universal e cantor gospel que recentemente foi ministro da Pesca.
Ningu?m remodelou a paisagem religiosa brasileira como Edir Macedo. Comunicador religioso e fundador da igreja, Macedo hoje viaja s? de jatinho pessoal e ? dono de um passaporte diplom?tico (um privil?gio que no Brasil tamb?m ? de altas autoridades do Vaticano), endossando a teologia da prosperidade e os princ?pios pentecostais como o exorcismo e a cura pela f?.
Com uma fortuna pessoal muitas vezes estimada em US$ 1,2 bilh?o (R$ 2,5 bilh?es), Macedo saiu da obscuridade para hoje controlar a Rede Record, uma das maiores emissoras do pa?s, a expans?o agressiva da Igreja Universal durante a qual ele enfrentou acusa?es de corrup??o que inclu?ram lavagem de dinheiro e evas?o de divisas.
Macedo chegou a ser preso por 11 dias, em 1992, acusado de charlatanismo e fraude. Ele conseguiu se defender com sucesso de outras investiga?es criminais, incluindo alega?es de promotores que acusaram ele e outros l?deres da igreja de embolsar as doa?es dos fi?is para enriquecimento pessoal. No ano passado, ele cultivou uma apar?ncia algo semelhante a um s?bio, deixando crescer uma barba embranquecida, enquanto ocasionalmente veste o que parece ser um quip? como os que usam os judeus praticantes.
A r?plica do Templo de Salom?o inclui diversas Menor?s na sua estrutura, nas quais ser?o ditos os serm?es, al?m de uma Menor? maior pr?xima da entrada, que se parece com a que existe na frente do Knesset, o parlamento de Israel. A bandeira de Israel tamb?m tremula pr?ximo, junto com a da Igreja Universal, a do Brasil e a dos EUA, entre outras dezenas de pa?ses.
“Existe apenas uma f? b?blica e ? imposs?vel desassociar a cristandade de suas ra?zes judaicas”, diz a porta-voz da Universal, C?ssia Duarte. Ela enfatizou que Macedo foi absolvido em uma s?rie de investiga?es judiciais das suas acusa?es de corrup??o, fortalecendo a “prega??o do evangelho”.
Acad?micos afirmam que o destaque que a Igreja Universal d? ao simbolismo judaico na r?plica do Templo de Salom?o ? oriundo da busca por legitimidade hist?rica por parte de uma igreja que tem apenas 37 anos de idade. O Templo de Salom?o original tem idade estimada em 3 mil anos e foi constru?do na antiga Jerusal?m pelo rei Salom?o no ano 1.000 a.C. -- e destru?do cerca de quatro s?culos depois em um cerco do rei da Babil?nia.
“Macedo foi pioneiro nesta vis?o dos s?mbolos e rituais ligados ao Velho Testamento e ao juda?smo como as bases da constru??o de uma igreja capaz de cativar cora?es e mentes”, declarou o especialista em hist?ria b?blica do Mackenzie, Rodrigo Franklin de Sousa.
At? este momento, os l?deres da comunidade judaica brasileira t?m, em geral, visto com tranquilidade o novo Templo de Salom?o. “Por um lado, existe esta forma favor?vel pela qual a cultura e a hist?ria judaicas s?o tratadas na estrutura”, declarou Nilton Bonder, um rabino que tem seus escritos largamente veiculados. “Por outro, existe este aspecto bizarro das dimens?es do projeto e o marketing agressivo.”
O templo ser? uma das maiores estruturas religiosas brasileiras, fazendo o simb?lico Cristo Redentor no Rio de Janeiro, que tem apenas a metade da estatura, parecer um bibel?.
“O templo monumental ser? um poderoso s?mbolo do Brasil e um epicentro do Pentecostalismo global e tamb?m da Igreja Universal, como a congrega??o que lidera a ofensiva contra o catolicismo no Brasil”, disse o especialista em religi?es da Am?rica Latina na Universidade Commonwealth Virginia, R. Andrew Chesnut.
O projeto j? angaria o apoio dos frequentadores da Universal. “Eu fico emocionada s? de ver o templo nas fotos”, diz a banc?ria aposentada Mauric?a dos Santos Ribeiro, 72 anos, que frequenta uma sede da Universal no Rio de Janeiro. Ela afirmou que um grupo da sua congrega??o planeja uma viagem para conhecer o novo templo. “Estou contando os dias para ir.”
Como que enfatizando o cen?rio competitivo da religi?o no pa?s, o templo reduz ? insignific?ncia duas outras igrejas que ficam do outro lado da rua , uma cat?lica e outra operada por outro grupo Pentecostal.
Enquanto a Igreja Universal projeta sua influ?ncia com a ajuda da rede de televis?o de Macedo e suas opera?es na internet em mais de 100 pa?ses, incluindo cerca de 60 mil fi?is nos EUA, a institui??o encontra importantes rivalidades no Brasil que adotaram estrat?gias de expans?o similares.
O soci?logo Ricardo Mariano, da USP, declarou que a Igreja Universal recentemente perdeu terreno no Brasil, com seus fi?is somando cerca de 1,8 milh?es em 2010 enquanto eram 2,1 milh?es em 2000, mesmo com os crist?os evang?licos brasileiros crescendo em propor??o com o resto da popula??o neste mesmo per?odo.
Se o novo Templo de Salom?o teve a inten??o de fazer com que a Igreja Universal fosse novamente notada, a estrat?gia funcionou.
Os passantes param para olhar dia e noite. Alguns tiram fotos com os celulares. Muitos olham expressando pura admira??o nas cal?adas lotadas enquanto os seguran?as uniformizados, os “guardi?es do templo”, controlam as entradas.
“O templo ? t?o enorme, t?o lindo, mas ? tamb?m t?o ostentador”, disse Solange Barbosa de Nascimento, 58 anos, uma costureira que frequenta outra igreja evang?lica chamada Paz e Amor. “Fico pensando se eles n?o poderiam ter usado todo este dinheiro de uma outra maneira, cuidando dos pobres.” 
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