Em entrevista ao site "Yahoo Sports" nesta segunda-feira, o empresário Lorenzo Fertitta, um dos donos do UFC, confirmou ter sido do evento a decisão de tirar Vitor Belfort da disputa do título dos pesos-médios contra o americano Chris Weidman, no UFC 173, que acontece dia 24 de maio, em Las Vegas. Para o empresário, o UFC não poderia arriscar perder tempo de promoção do evento caso o brasileiro, que faz uso de TRT por razões de saúde, não receber a licença da Comissão Atlética de Nevada para se apresentar no evento.
- Nós temos um evento para promover no dia 24 de maio. Chris vai defender o seu cinturão, e todos sabemos como esse negócio funciona. É necessário fechar os compromissos comerciais com dois ou três meses de antecedência. É preciso fazer todo o trabalho de arte, e Vitor, por conta da nova regra proibindo que os lutadores façam TRT no estado de Nevada, terá de deixar de submeter à TRT. E é isso o que ele fará. Mas não sabemos quanto tempo levará para ele conseguir a licença. Pode levar duas semanas ou dois meses, e não podemos deixar a empresa no limbo. Temos que promover essa luta, e a solução lógica foi tirar Vitor dela e deixá-lo seguir o seu processo de obter uma licença para lutar em Nevada. Quando ele estiver elegível para lutar, vamos voltar ao ponto onde paramos - disse Fertitta.

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Após o anúncio feito pela Comissão Atlética de Nevada de que o TRT estava banido de todos os esportes de luta regulamentados pela entidade no estado americano, Vitor Belfort anunciou que não pediria a licença para lutar no estado, ficando fora do UFC 173. O UFC não demorou a substituí-lo, escalando o também brasileiro Lyoto Machida para enfrentar o campeão Chris Weidman no evento.




UFC 173
24 de maio de 2014, em Las Vegas (EUA)
CARD DO EVENTO
Peso-médio: Chris Weidman x Lyoto Machida
Peso-pesado: Junior Cigano x Stipe Miocic
Peso-galo: TJ Dillashaw x Takeya Mizugaki
Peso-leve: Jamie Varner x James Krause
Peso-pena: Doo Ho Choi x Sam Sicilia
Peso-galo: Chris Holdsworth x Kyung Ho Kang
Pesos-leve: Michael Chiesa x Francisco Massaranduba
Peso-leve: Tony Ferguson x Katsunori Kikuno
Peso-leve: Piotr Hallman x Yves Edwards

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